ΧΕΙΡΟΠΡΑΚΤΙΚΗ

ΧΕΙΡΟΠΡΑΚΤΙΚΗ

Είναι η τρίτη μεγαλύτερη θεραπευτική επιστήμη στον κόσμο μετά την ιατρική και την οδοντιατρική. Η Χειροπρακτική είναι ένα επάγγελμα υγείας που ασχολείται με τη διάγνωση, θεραπεία και πρόληψη των μηχανικών ανωμαλιών του μυοσκελετικού συστήματος και τις επιπτώσεις αυτών των ανωμαλιών στη λειτουργία του νευρικού συστήματος και της υγείας γενικά. Υπάρχει μια έμφαση σε θεραπείες με ειδικούς επιδέξιους χειρισμούς, ειδικά επί της σπονδυλικής στήλης και άλλων αρθρώσεων.
Η θεραπεία γίνεται κυρίως με ειδικούς επιδέξιους χειρισμούς, με τα χέρια, πάνω στη σπονδυλική στήλη και άλλες αρθρώσεις, αποφεύγοντας τη χρήση φαρμάκων και χειρουργικών επεμβάσεων.
Η χειροπρακτική είναι γνωστή από την εποχή του πατέρα της Ιατρικής, Ιπποκράτη πριν 2000 χιλιάδες χρόνια. Αρχαίοι λαοί, όπως οι Κινέζοι, οι Αιγύπτιοι και οι Βαβυλώνιοι χρησιμοποιούσαν τη χειροπρακτική για θεραπεία μιας ολόκληρης σειράς προβλημάτων υγείας. Εφαρμοζόταν και από τους αρχαίους Έλληνες στα Ασκληπιεία.
Ιδρυτής της σύγχρονης Χειροπρακτικής θεωρείται ο Καναδός θεραπευτής Daniel David Palmer, που έζησε και εργάστηκε στην Iowa των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου ίδρυσε την πρώτη χειροπρακτική σχολή, που λειτουργεί μέχρι σήμερα σαν πανεπιστήμιο, με πάνω από 2000 φοιτητές και θεωρείται το μεγαλύτερο Ακαδημαϊκό Κέντρο Χειροπρακτικής στον κόσμο.
Η θεωρία του Palmer στηρίζεται στην ιδέα του Ιπποκράτη, ότι πρέπει να αναζητούμε τη βασική αιτία μιας ασθένειας πρώτα στη σπονδυλική στήλη. Μετά από μακροχρόνιες μελέτες και παρατηρήσεις κατάληξε στο συμπέρασμα, ότι οι παθήσεις της σπονδυλικής στήλης μπορεί να επηρεάσουν την κανονική λειτουργία του νευρικού συστήματος και επομένως δεδομένου ότι τα πλείστα των νεύρων εξέρχονται της σπονδυλικής στήλης, διόρθωση και επαναφορά των σπονδύλων στην κανονική τους θέση, μπορεί να έχει ευεργετική επίδραση σε άλλα μέρη ή όργανα του σώματος.
Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα η πρόοδος της Χειροπρακτικής υπήρξε ραγδαία, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ, στον Καναδά, στην Ελβετία στην Αυστραλία και άλλες ανεπτυγμένες χώρες.
Η Χειροπρακτική στηρίζεται στην ακόλουθη επιστημονική θεωρία: Στην αρχή ότι η καλή υγεία εξαρτάται σε ένα μέρος από τη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος. Τα διάφορα συστατικά στοιχεία του σώματος, όπως τα κύτταρα και τα όργανα, λειτουργούν με ερεθισμούς, που μεταδίδονται από το νευρικό σύστημα. Όταν υπάρχουν εμπόδια ή διατάραξη στην διέλευση των νευρικών ερεθισμάτων, τότε τα κύτταρα ή τα όργανα του σώματος δεν μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά, με αποτέλεσμα την έναρξη κακής λειτουργίας, που προδιαθέτει τον οργανισμό στην αρρώστια. Στο γεγονός ότι τα πιο ευαίσθητα και σημαντικά όργανα του νευρικού συστήματος, ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός, βρίσκονται κλεισμένα και προφυλαγμένα μέσα στο κρανίο και στη σπονδυλική στήλη αντίστοιχα. Ο νωτιαίος μυελός έχει 31 ζεύγη νεύρων που εξέρχονται από τη σπονδυλική στήλη. Παρόλο, όμως, που η σπονδυλική στήλη παρέχει προστασία στα ζωτικά αυτά νεύρα μπορεί να προκαλέσει και διαταραχές του νευρικού συστήματος, όταν αυτή δε λειτουργεί κανονικά, όπως σε περιπτώσεις μετατοπίσεων ή αλλοιώσεων της.

Η θεραπεία με τη χειροπρακτική μπορεί να βοηθήσει άτομα όλων των ηλικιών και επαγγελμάτων: από πολύ νέους ως γέρους, από άτομα που εργάζονται σε γραφειακή ή χειρονακτική εργασία, από ερασιτέχνες μέχρι επαγγελματίες αθλητές. Η Χειροπρακτική βοηθά τον ασθενή να απολαύσει μια καλύτερη ποιότητα ζωής και ψηλότερα επίπεδα υγείας και φυσικής απόδοσης.
Εμπεριστατωμένες έρευνες στις ΗΠΑ και άλλες χώρες έδειξαν ότι οι ασθενείς που τυγχάνουν περίθαλψης από το Χειροπράκτη είναι έτοιμοι για επιστροφή στην εργασία τους στο μισό χρόνο από όσο εκείνοι που παρακολουθούνται από άλλους θεραπευτές.
Η Χειροπρακτική μειώνει τις περιπτώσεις ανάγκης παραμονής του ασθενούς στο νοσοκομείο, μειώνει τη χρονική περίοδο αποθεραπείας και παρέχει τη δυνατότητα σε περισσότερους ασθενείς εργαζόμενους να τύχουν θεραπείας, ενώ συνεχίζουν να εργάζονται. Έτσι μειώνονται αισθητά οι δαπάνες για την υγεία (κυρίως λόγω μειωμένης χρήσης νοσοκομειακών κλινών) τα ασφάλιστρα για τους ιδιωτικά ασφαλιζόμενους, οι κοινωνικές παροχές και ελαττώνονται οι χαμένες ώρες παραγωγικότητας.
Τα πιο πάνω πλεονεκτήματα της Χειροπρακτικής έχουν αποδειχθεί από επιστημονική έρευνα (Low back pain of mechanical origin - a randomized comparison of chiropractic and hospital outpatient treatment) του Medical Research Council του Ηνωμένου Βασιλείου, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό British Medical Journal, June 2, 1990, Vol.300.